Начавшаяся в конце XIX века блестящая охотничья карьера собак породы Вест Хайленд Уайт Терьер, стаей гонявших лис в горах Шотландии, с приходом XXI века, кажется, закончилась навсегда.
Волей своих хозяев азартные охотники и бесстрашные бойцы превращаются в «собак–компаньонов», навсегда утрачивают охотничьи навыки, променяв сырые и промозглые осенние горы Шотландии на тепло и мягкость диванов.

Но не все и не всегда... охотничий азарт в крови у терьера, и никакие подушки не заставят его перестать им быть. Терьер всегда остается терьером!
Мы попытались вернуть любимым собакам охотничью страсть и радость любимого дела, ради которого эта порода и была создана.

Прошло уже несколько лет с начала большой и кропотливой работы с собаками, заполненных еженедельными поездками на норы, увлекательными тренировками, схватками с лисами и енотами и соревнованиями.
Способности собак (да и наши усилия) были проверены беспристрастными членами жюри на нескольких охотничьих соревнованиях и оценены по достоинству. Международные Дипломы 1 степени за работу по лисе на норах «восьмерка» и «П» - образной норе стали для нас желанным успехом.

Но призы и дипломы это не главное.
Главное – здоровье и прекрасное эмоциональное состояние собак.
Возможность работать, гонять лис, биться с ними и выходить победителями из самых азартных схваток - для них исключительно важны. Можно сказать, что имея возможность выходить на норы, собаки нашли свое место в жизни и занятие, которое захватывает их целиком.

Невозможно передать то нетерпение, с которым собаки бросаются к машине при каждой поездке на нору и ждут своей очереди на притравку. А разве можно описать словами состояние пса, когда он с чувством хорошо проделанной работы покидает нору после успешной схватки с лисой.
Собаки живут полной жизнью, исполняя свое охотничье предназначение, и хочется верить, благодарны за это хозяевам.

Но не все и не всегда было и для нас и для собак легко и просто. Приходилось идти к цели путем проб и ошибок, не обращая внимание на колкости скептиков и неверие специалистов.
Поэтому позволим себе дать несколько советов тем, кто захочет посвятить себя и собак достойному делу продолжения великих охотничьих традиций Вест Хайлендов.

1. Не ожидайте скорого результата – Вам очень повезет, если собака начнет осознанно работать по лисе (или хотя бы «проталкивать» лису по норе) после 4 – 5 занятий.

2. Главный принцип – постепенность и постоянство. Не форсируйте события. Представьте себе, что собака, которая даже в лес выходит от случая к случаю, должна начать работать в темной норе, пропитанной запахом зверя, зная, что рядом находится сильный и опасный противник, а ободряющий голос хозяина еле пробивается сквозь стенки норы.
Выезжайте на нору не реже одного раза в неделю в течение двух месяцев подряд - это непременные условия для пробуждения охотничьего инстинкта у собаки и получения результата.

3. Крайне важно правильно выбрать нору, куда вы будете ездить и инструктора, который будет работать с вашей собакой (роль хозяина на первоначальном этапе подготовки очень скромна).
Первое время надо ездить на одну нору, чтобы инструктор изучил повадки и характер вашего питомца и подобрал необходимую методику подготовки.
Когда собака начнет уверенно работать в знакомой обстановке можно и даже нужно менять норы, давая терьеру возможность не теряться в новых, непривычных условиях.

4. Не волнуйтесь излишне за безопасность вашего питомца: ни один инструктор, четко контролируя работу собаки, не даст получить травму даже в самой упорной схватке ни собаке, ни зверю.

5. Не поддавайтесь заблуждению, что работа на норе по зверю меняет характер собаки, делая его более агрессивным. Ничего подобного, ваш любимец останется таким же добрым, ласковым и послушным, каким и был. Только появится осознанное и заслуженное чувство собственного достоинства и гордость. За себя и за хозяина.

6. Пол собаки не влияет на способность работать в норе – кобели и суки работают одинаково хорошо при правильном подходе к подготовке.

7. В норе Вест Хайленды проявляют высокий интеллект, предугадывая поведение зверя, направление, в котором он бежит и его способности в схватке.
Кавалерийский наскок не в правилах Вест Хайлендов. Эти собаки работают азартно, активно, но обдуманно, а в схватке упорны, но не упрямы. Они умеют гибко менять тактику борьбы, интуитивно выбирая лучший из возможных вариантов в сложившейся обстановке.

Терпение, терпение и еще раз терпение...
Наградой за него станет Ваша гордость за любимую собаку, а её рабочие дипломы можно приравнять к боевым орденам. Ведь в норе, когда собака идет в «размен» со зверем в «котле», не играют роли ни цвет и качество шерсти, ни постав хвоста, ни высота в холке – только боевой задор и упорный и стойкий характер настоящего ТЕРЬЕРА.

И не важно, что у Вест Хайлендов нет на выставках «рабочего класса», мы-то с вами все равно будем знать, чего стоят наши любимцы...